Dicas básicas para quem vai a Montevideo pela primeira vez

Dinheiro. Bom, comecei pela fácil: leve reais e cartão de crédito (tarjeta) internacional. Tudo começa na chegada ao aeroporto. Embora tenham me dito que o táxi não aceitava cartão de crédito, aceitam, sim. Não no carro, mas no balcão que representa a companhia no local. Nós acabamos comprando pesos no aeroporto e nos demos muito mal. No aeroporto, cada real valeu pouco mais de 8 pesos, enquanto em Montevideo, na rodoviária de Montevideo, em shoppings de Montevideo e em Colônia do Sacramento, a cotação é de 9,5 (ou até 9,7, se tiver sorte). Por que não comprar pesos uruguaios no Brasil? Porque pagarás uma taxa para a casa de câmbio. É o que os sustenta, paga a luz, a água e os paga os funcionários simpáticos e prestativos. Em Porto Alegre, esses encargos todos fariam com que meu real valesse apenas 6,6 pesos. Então, leve reais e troque por pesos na capital uruguaia (há uma casa de câmbio a cada meia quadra) e use a moeda local para ônibus, táxi, alguns passeios turísticos e outras bobagens para as quais não aceitem cartão. São muito poucas.

Deslocamento. Em Montevideo, você pode fazer todo e qualquer deslocamento com ônibus de linha. No nosso caso, os gentis carinhas do hotel (Hotel Europa, rua Colônia, 1.341) sempre indicavam os números das linhas e o melhor ponto para pegá-los. Na maioria das vezes, pagamos 17 pesos (mais ou menos, 1,7 real) cada trajeto. Parece que há uma opção de transbordo, na qual você usa uma mesma passagem para um ou mais trechos, mas nós não usamos. Táxi? Do aeroporto para o centro de Montevideo, pagamos para uma central de táxi – que aceita cartão – o dobro do que nos cobraria um táxi “de rua” – no nosso caso, 840 pesos ou cerca de 84 reais. Vale descobrir se o táxi de rua aceita reais. Eu não perguntei. Do hotel, no centro de Montevideo até o aeroporto, o valor acertado é de 460 pesos (46 reais). Viu? Quase a metade. Para os demais passeios dentro de Montevideo, nós não usamos táxi, somente ônibus. Mas não andamos muito à noite. Talvez, neste período, seja a opção mais segura.

Comida. São menos arrojados na cozinha do que os gaúchos – e todos os outros Estados brasileiros que já conheci. Isso é fato. O restante fica por conta do gosto de cada um. O preço é meio salgado para quase todas as refeições. Imagine uma cerveja 600ml custando oito reais. E você não está numa balada. São sustos desse tipo que você leva.

Supermercado. Um tal de Ta-Ta domina as redondezas. Como varejista que sou, não vou tecer comentários. Mas o que digo que chama muito a atenção é que, em cada quatro marcas de erva-mate, três são fabricadas no Brasil, mais precisamente, no meu Rio Grande. Agora, atenção: são muito fortes! Se não optar por algum tipo que avise no rótulo sua suavidade, prepare-se para fortes emoções. Sabe o que é? Acho que isso é porque eles, os uruguaios, passam o dia com a cuia na mão e térmica debaixo do braço. Andam pra lá e pra cá com seu mate. E o seu mate não pode ficar “lavado”, sem gosto. Por isso, a erva é forte. Mais uma coisa do súper? Isso deve ser normal em qualquer estabelecimento deste tipo no mundo. Mas enquanto a parte perecível às vezes causa calafrios – salames de cores diferentes e carnes exóticas jogadas num balcão (tudo normal para a cultura e autoridades sanitárias locais) –, o resto salva o turista pela universalidade das marcas. Unilever, PepsiCo, Colgate e Coca-Cola estão por toda parte. Os preços do súper no Uruguai? São mais caros que em Porto Alegre, em geral. Pouca coisa, mas são. Você dificilmente compra um tablete de chocolate por menos de cinco reais, por exemplo. Agora, as frutas são uma ótima pedida para levar a um passeio: quase sempre baratas (as bananas não são a preço de banana, por exemplo) e de boa qualidade.

Roupas e calçados. A menos que esteja em grande liquidação, ou você precise, ou esteja num freeshop (que, convenhamos, para roupas e calçados, ainda não são um lugar para a classe C), seus preços não valem a pena. São bem mais caros que no Brasil.

Alfajor. É um produto típico na Argentina e no Uruguai. As vitrines e gôndolas estão repletas deles e a variedade de marcas nos confunde na hora da escolha. Quer uma dica? Vai no preto ou branco da marca Punta Gallena. Não imagino como seria um alfajor melhor. Tem opções de caixas fechadas em padarias e outras vendas de calçada. É uma dica de lembrança do país para distribuir em casa e para os amigos.

Hospedagem. Um hotel em alguma rua próxima à 18 de julho é um bom começo. Repito, o nosso foi o Europa (Rua Colônia, 1.341). Dali, você parte para qualquer lugar da cidade.

Praias. Só conhecemos Pocitos. Areia mais grossa e água morninha. Mais nada.

Carnaval. Não vimos um confete no chão ou uma música com o volume mais alto em cinco dias. Não procuramos também. Li que o Uruguai tem o Carnaval mais longo do planeta – mais do que 40 dias. Invadem a Quaresma, pelo jeito. E as festas são realizadas em agrupamentos mais localizados, em lugares fechados muitas vezes, inclusive pelo interior. Mesmo que não seja um trio elétrico tocando axé ou um bloco com símbolos sexuais gigantes, quem procurar, deve encontrar alguma coisa.

Celular. Antes de viajar, liguei para minha operadora em Porto Alegre e avisei que sairia do país. A atendente me disse “OK, pode ir, boa viagem”. Fui e fiquei sem telefone a viagem toda. Ficar sem celular não é uma má ideia quando se quer descansar. Acho até que foi um presente da operadora que me atendeu. Ela deve ter percebido meu estresse. Agora entendi aquele “pode ir, boa viagem”. Mas se você precisa de um celular enquanto está fora, tome mais cuidado do que eu.

Caixinha. Se você não tem conta conjunta com sua esposa ou simplesmente prefere separar seus gastos dos da namorada, seus problemas acabaram! Não, não é nenhuma invenção de outro mundo, mas esquecendo dela e enfiando a cabeça dos passeios e nos trocos quebrados, você pode perder alguns minutos calculando quanto cada um gastou e quando cada um levou de dinheiro. Faz assim: compra uma moedeira num artesanato de Montevideo, e você e sua companheira colocam ali dentro uma quantia igual, parte em pesos e parte em real. Ou tudo em peso, sei lá. São para as despesas que não poderão ser pagas com o cartão. Bah, é uma mão.

Surpresas. Elas estiveram principalmente no aeroporto. Já sabíamos, mas esquecemos de uma taxa de embarque para a volta, de 600 pesos, ou 60 reais. Dói quando se esquece de um valor desse. É como achar dinheiro, só que ao contrário. Outra surpresa são as opções de locais para refeição enquando se aguarda para o vôo: uma. E muito cara. Que tal uma long neck por oito reais? E uma Coca de latinha por seis? É por essa base. Vá almoçado ou jantado. Ah, e mais uma notícia desagradável: enquanto você aguarda para voar, nem pense em internet sem fio.Sobre doce de leite e a alfandega brasileira. Você gostou do que comeu no Uruguai? Nem pense em levar pro Brasil. Ou se quiser arriscar, compre pouco. Fui confiscado de dois potes quando cheguei em Porto Alegre e fiquei procurando alguém para perguntar porque os países não se falam, integrando suas regras sanitárias? Não achei ninguém e ainda tive que assistir o fiscal abrindo cada um dos potes e despejar aquele creme dourado e espesso em uma lata de lixo. Lamentável.

Ressalvas. Essas dicas são resultado da primeira experiência vivida no Uruguai (mais precisamente em Montevideo e em Colonia) e a segunda fora do país. Não tome por regra, nem menospreze minhas inocentes opiniões. Elas servem de ponto de partida para quem estiver prestes a iniciar essas belíssimas experiências de vida. Se alguém passar por aqui e discordar, comente, podemos melhorar juntos. Afinal, compartilhar experiências e construir, em conjunto, informações mais consistentes é o propósito de redes sociais como essa, não?

Agradecimentos:

Ao casal Ana Paula e Vinicius, pelos mapas, pelos livros, pelo acesso ao álbum de fotos, pelas dicas de câmbio.

Ao jornalista André Machado, pelas dicas de passeios, de almoço e de compras.

À Dani Astigarraga, pela dica dos freeshops e por lembrar-nos de levar um casaquinho para as noite frias.

Ao médico da Samanta, por permitir a viagem antes da cirurgia.

Ao Ricardo, meu professor de inglês, pelo incentivo: “cara, não deixa de conhecer Colonia!”

E à jornalista Giane Guerra, pela (quase) consultoria de câmbio. No final (bem no final), deu certo!